在美國、澳大利亞、新西蘭及歐洲一些國家的許多苗圃里，已經看不到直接生長在土地上的苗木，目之所及，不同品種、各種規格的苗木均生長于容器之中，整齊如儀仗隊，頗為壯觀。這些苗木從播種、育苗、栽培到買賣、運輸都在容器中，直到被用于園林景觀工程中才移栽到地里。

    這就是容器苗木栽培，它與我國傳統的苗木栽培方式大不相同。容器苗便于集約化管理、機械化作業，便于銷售和運輸，體現了更為商業的經營觀念，是苗木產業現代化的產物。目前，容器苗木栽培在經濟發達國家和地區應用十分廣泛。

    與我國傳統的大地育苗相比，容器苗的優點顯而易見。現在國內的絕大多數苗圃出于成本的考慮，苗木栽植過于緊湊，造成通風不良，植株徒長，苗木生長狀況不佳。而容器苗則不會產生這些問題，由于容器育苗采用具有良好透氣性和排水性的基質，并使用能夠提供給木本植物最佳養分的緩釋性肥料，苗木繁殖速度快，出苗率高，生產周期短，苗木質量高。如在設施栽培條件下，還可以周年進行生產，苗圃將得到更大的經濟效益。

    容器苗對于苗木使用方也十分有利。采用容器栽培的苗木可隨時用于工程，由于移植過程中苗木根系不會受到傷害，所以基本上沒有緩苗期，初期生長量大，成活率明顯高于裸根苗或帶土坨的苗木。對于移植較難的樹種，或是立地條件不適合苗木生長的情況，使用容器苗則會使問題迎刃而解。

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