南天竹又名天竺、蘭天竹等，為小蘗科常綠直立灌木，枝稈叢生，分枝少，3片羽狀復(fù)葉水平展開，小葉革質(zhì)，橢圓狀披針形。花白色，頂生圓錐花序。漿果球形，有紅色、紫紅色、黃色、藍色。樹形瀟灑，形態(tài)風(fēng)格如竹，秋冬時葉色紅艷，紅果累累，經(jīng)久不落，有較高的觀賞價值。常見栽培變種有：玉果南天竹，漿果成熟時為白色；綿絲南天竹，葉色細如絲；紫果南天竹，果實成熟時呈淡紫色；圓葉南天竹，葉圓形，且有光澤。因其形態(tài)優(yōu)越清雅，常被用以制作盆景或盆栽來裝飾窗臺、門廳、會場等。
　　南天竹原產(chǎn)于我國江蘇、浙江、安徽、江西、福建、湖北、四川、陜西等省。性喜半陰，在庭院常栽植于樹下或房屋北面及東側(cè)。栽植南天竹時，最好能栽在上午見陽光，下午庇陰處。它忌強光，在強光下雖也能生長，但葉色常發(fā)紅，生長不良。若長期在庇陰處生長，則往往結(jié)果稀少。喜溫暖、濕潤氣候，生長適溫20℃左右，耐寒力較強，生長在北京、河北中部等庭院內(nèi)，稍加防寒，即可露地越冬。要求肥沃、排水良好的砂質(zhì)壤土。對水分要求不很嚴，生長速度較慢。
　　南天竹根系須根較多，一般栽植在口徑20-25厘米的盆中。上盆或換盆宜在早春3月或9-10月。
　　南天竹盆栽，培養(yǎng)土可用腐葉土、砂質(zhì)土、園土以4：4：2的比例配制。上盆時盆底應(yīng)先放一層粗砂或碎瓦片，以利排水。上盆后，生長期間要注意加強水肥管理；盆土要保持一定濕度，不宜太干。澆水應(yīng)隨季節(jié)變化有所增減，并且每次澆水量都不宜過多。一般春、秋季節(jié)每天澆一次水。夏季每天澆水2次，同時用水向葉片及花盆四周噴霧，以增加空氣濕度；降低溫度。 

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