開裂后的棉鈴需經3到4天后，種子和纖維才能完全成熟，故棉鈴從開始開裂到完全成熟一般需要6天～7天。成熟的棉鈴摘拾后纖維品質好、產量高。而當前大多數棉農為了怕棉花丟失，習慣于采摘“笑口棉”（剛裂口棉鈴），對產量和品質都有較大影響。據試驗：成熟棉鈴（鈴殼向外翻卷）纖維的成熟系數（成熟度）1.69，強力4.1克，平均單鈴重4.16克。而“笑口棉”的纖維成熟系數為1.65、強力3.9克，平均單鈴重3.69克，分別比成熟棉低0.04、0.20克、0.47克。同時“笑口棉”的含水量過高，晾曬費工費力，不易貯存，易發霉變質。但采摘也不能過晚，由于吐絮的棉花露在鈴殼外面，經較長時間的日曬或雨淋，會使纖維表層的臘質脂肪受到破壞，色澤降低，強度減弱，品質變劣。因此，棉花采摘過早過晚都不好。采摘是否適時，主要看吐絮鈴的外觀，若鈴殼出現翻卷變干，棉絮干燥，用手一抓就掉，這便是收摘的最適時期，應及時采摘，兩次采摘時間需間隔5天～6天為宜。收摘時還應注意天氣變化，做到晴天及時快摘，雨前搶摘，露水不干不摘。

    “異性纖維”是指混入棉花中對棉花及其紡織品質量產生嚴重影響的化學纖維、動物纖維和非棉性纖維等雜物的通稱。它主要來自棉農采摘、晾曬、貯存、交售棉花的過程中。為此，要求棉農在棉花采摘、晾曬、交售等環節要杜絕“異性纖維”的混入，一定使用棉布袋，禁止使用化纖編織袋等非棉口袋，禁止用有色的或非棉性線、繩扎口。在交售前，將棉花中的“異性纖維”挑選干凈，以確保棉花的質量。并要做到好棉次棉分別采摘、分別晾曬、分別存放、分別交售，以防造成棉花品質參差不齊、降低質量、影響使用價值，以利于增加棉農收益。（記者 佚名）