紫背天葵別名紅背菜、觀音菜、血皮菜、天青地紅、雙色三七草和地黃菜等，屬菊科，為多年生宿根草本植物。

    1.營養(yǎng)與食用

    紫背天葵以嫩梢和嫩葉作蔬菜，營養(yǎng)豐富，每100克可食部分含蛋白質(zhì)1.98克，還含有銅、錳等微量元素和維生素B1、B2等，其中鐵含量是大白菜、蘿卜和瓜類蔬菜含量的20～30倍，與芹菜等含鐵量高的蔬菜相當(dāng)，在我國南方一些地區(qū)將它作為一種補血的良藥，是產(chǎn)后婦女食用的主要蔬菜之一。紫背天葵中的黃酮類化合物對惡性生長細(xì)胞有抗效，同時還有抗寄生蟲和抗病毒的作用，可增強人體的免疫能力。紫背天葵的嫩莖葉質(zhì)地柔軟嫩滑，風(fēng)味獨特，是一種值得推廣的集營養(yǎng)保健價值與特殊風(fēng)味為一體的高檔蔬菜。

    2.生長特性

    紫背天葵全株肉質(zhì)，根系較發(fā)達，側(cè)根多，淺生，再生能力強。株高45～60厘米，分枝性強。莖近圓，直立，葉背和嫩梢紫紅色，葉面綠略帶紫色，葉柄短。頭狀花序，花黃色，很少結(jié)籽。紫背天葵性喜溫暖濕潤，生長適溫為20～25℃，耐高溫多雨，抗逆性強，適應(yīng)性較廣，耐陰、耐旱、耐熱、耐瘠薄，但不耐寒，10℃以下生長不良，遇霜凍即全株凋萎。在南方表現(xiàn)為常綠，可周年露地種植；北方只能在無霜期可露地栽培，但隨著保護地的發(fā)展，也可實現(xiàn)周年生產(chǎn)、周年供應(yīng)。紫背天葵生長健壯，無病蟲害，免受農(nóng)藥污染，栽培容易，市場供應(yīng)期長，可作蔬菜市場的淡季補充品種。

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