馬蹄蓮（Zatedeschia aethiopica）又叫水芋，慈菇花。天南星科，馬蹄蓮屬。其花莖挺秀雅致，花苞潔白宛如馬蹄，葉片翠綠綴以白斑，可謂花葉兩絕。為冬春季節(jié)重要切花，可作瓶插或制成花束、花籃，盆栽則是布置廳堂．會(huì)場的理想植物。
    （一）形態(tài)特征及品種
    馬蹄蓮為多年生塊莖植物。根莖肉質(zhì)，形似芋頭，葉基生，戟形，葉柄長，為葉片長2倍以上，下部有鞘。花莖高出葉上，挺秀雅致，觀賞部分佛焰苞有白、黃、粉紅等色，稍有香味，肉穗花序黃色，圓柱形，花序基部1／4長為雌花，上部為雄花，因雌雄異熟，不易自花授粉結(jié)實(shí)，須人工輔助授粉，才能結(jié)實(shí)，見圖3－9。
    同屬植物約8種，常見栽培觀賞的還有銀星馬蹄蓮、黃花馬蹄蓮、紅花馬蹄蓮等。
   （二）生態(tài)習(xí)性
    原產(chǎn)于南非開普敦，現(xiàn)世界各地廣為栽培。根據(jù)其生育特性，分為濕地性和旱地性兩類。旱地性雖然新西蘭已育出雜交種，但目前世界上廣為栽培的仍以濕地型居多。喜溫暖、濕潤及稍蔭的環(huán)境，生長適溫15 C～25C，冬季能耐4C低溫，但OC時(shí)莖葉則易遭受凍害，故一般適于大棚或溫室栽培。喜水肥，夏季溫度高時(shí)休眠，自然花期3～4月，如果創(chuàng)造其生育適溫條件，則可周年開花應(yīng)市。

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