土壤pH值即土壤酸堿度，“pH”的意思為“potentialhydrogen”。肥料的有效性會直接影響土壤的pH值，土壤的pH值過高或過低，一些營養元素會變得難溶，有效性降低，從而不能被根系很好的吸收。酸堿度的量程為0至14，依據pH從小到大分別為酸性、中性和堿性，pH值為7時則表示土壤呈中性反應，小于7為酸性，而大于7則為堿性。

    其實土壤的pH值表示的是土壤溶液中氫離子濃度的負對數值，也就是說，pH值相差一個單位時，土壤溶液中氫離子的濃度就相差了10倍。pH值為5的土壤溶液中氫離子的濃度比pH值為6的溶液要大10倍，比pH為7的溶液中氫離子的濃度大100倍，因而它的酸性就更強，所以在決定升高或降低土壤pH值時都要仔細考慮可能會帶來的后果。其他的一些因素，例如介質類型、有機物特性等也會對pH值產生一定的影響。肥料和雨水也會影響pH值，其他影響因素還有土壤質地結構、有機物類型、土壤中的微量元素等，它們影響雖小，但對pH值均有不同程度的改變。

    農業用石灰一般用來提高土壤的pH值，而硫磺可以用來降低pH值，但是平時的澆水和施肥能更快的改變土壤溶液的pH值。植物需要保持一定的pH值范圍才可以正常生長，大部分植物在6.0至7.0范圍內可以保持較好的長勢，但是杜鵑、梔子花、山茶等植物需要酸性土壤，pH值保持在4.5至6.0左右才可以正常生長。

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