孔子（公元前551~前479年）名丘，字仲尼，春秋時代魯國人。為我國儒家學派創始人，古代偉大思想家、教育家。其時正當“禮崩樂壞”奴隸制末期，他周游列國，想用自已的學說說動人們，改革政冶，挽救危亡，但到處碰壁，最后只好返回魯國，設館授徒終其一生。孔子思想的核心是“仁”與“禮”主要學說集中于孔門弟子編纂成書的《論語》中。
　　孔子十分喜歡蘭花，由于他特別重視個人思想品質的修養，在蘭花身上寄托了深切的感情，在三國魏人王肅所收集編纂的《孔子家語》一書中，記載了孔子頌蘭的一段佳話。
　　“孔子日：‘吾死之后，則商也日益，賜也日損。’曾子日‘何謂也？’子日：‘商也好與賢已者處，賜也好不若已者。不知其子，視其父；不知其人，視其友；不知其君，視其所使；不識其地，視其草木。故曰:與善人居，如入芝蘭之室，久而不聞其香，即與之化矣；與不善人居，如入鮑魚之肆，久而不聞其臭，亦與之化矣。丹之所藏者赤；漆之所藏者黑。是以君子必慎其所處者焉。’”（《孔子家語.六本》卷四）文中的商，即孔子的學生子夏，賜即子貢，都是孔子有名的門徒。這兩句話的意思是，子夏喜愛同比自已賢明的人在一起，所以他的道德修養將日有提高；子貢喜歡同才質比不上自已的人相處，因此他的道德修養將日見喪失。原因何在呢？于是孔子舉了一系列比喻，說明交友和環境對人品性的影響作用，最后以“與善人居，如入芝蘭之室，久而不聞其香，即與之化矣”和“與不善人居，如入鮑魚之肆”兩個對比例子，得出結倫“君子必慎其所處”。從此“芝蘭之室”就成為良好環境的代名詞，成為一個頌蘭美蘭的成語。