巴西鐵蔗扁蛾是世界性檢疫性的鱗翅目危險害蟲。南方各省區均有發生，近幾年來迅速向北方蔓延。據調查，蔗扁蛾除為害巴西鐵(木)外，還為害發財樹、一品紅、鐵樹、袖珍椰子、海南鐵、龍血樹、棕竹、喜竹芋、鳳梨、百合、鶴望蘭、鵝掌柴、甘蔗、香蕉、菠蘿等50多種花木和經濟作物。蔗扁蛾是蛀干式害蟲，一般農藥噴殺不死，防治難度大，因而這種害蟲蔓延較快，是已成為目前花卉生產主要毀滅性害蟲之一。蔗扁蛾以幼蟲蛀食巴西鐵的表皮，輸導組織全部被破壞，受害部位只剩下薄層外表皮和木質部，樹皮與木質部極易分開，危害癥狀輕者不易察覺，但嚴重時會阻礙植物的正常生長發育，導致木段干枯，不發芽，甚至全株死亡，完全失去觀賞價值。
　　1、形態特征：成蟲以9毫米左右，體黃褐色，前翅深棕色，中室和后緣各有1黑色斑，后翅黃褐色，后緣有長毛，卵淺黃色，卵圓形，幼蟲體長30毫米左右，頭部紅棕色，體背有成排矩形斑，體側有毛片，蛹棕色。
　　2、生活習性：在華南地區廣東等地1年發生約5-6代，在北方地區1年發生3-4代。以幼蟲在大溫棚、溫室盆栽花卉的盆土中越冬。翌年溫度、濕度適宜時幼蟲爬在花卉上為害，比較快在皮層內上下左右蛀食，有時也蛀入木質部表皮，少數幼蟲從傷口蛀入木段髓部，食成空心。幼蟲約有7齡，幼蟲期1個多月，老熟幼蟲夏季多在木樁上部，秋季多在土中結繭化蛹，蛹期約15天。成蟲有補充營養習性。卵散產或集中成塊狀，卵期約4天。初孵幼蟲吐絲下垂，即鉆蛀木樁皮層為害，尤其以3年以上的巴西鐵木樁受害最嚴重。