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     蘆薈是百合科多年生多漿肉質草本植物，一年四季常綠，品種有400多種。其葉片肥厚多汁，較耐旱，不耐寒。原產地在非洲、地中海沿岸、西印度洋群島等熱帶干旱地區，因而蘆薈需在溫暖低濕的條件下才能良好生長。我國華南地區可露地越冬，長江中下游地區需大棚等保護地栽培加溫越冬。
     經過長期研究發現，蘆薈含有阿蘇咪嗪、蘆薈素、蘆薈甙、單糖多糖類、維生素、氨基酸等多種營養物質。蘆薈可用來預防或輔助治療如高血壓、腸胃病、便秘、口腔炎、腳癬、燒傷、燙傷等。在幾百種蘆薈中，有經濟價值的主要有三種：作為飲料和化妝品利用的美國庫拉索蘆薈；作為醫藥原料的南非開普蘆薈；作為食品和化妝品用的日本木立蘆薈。我國能見到的蘆薈有中華蘆薈、元江蘆薈、皂質蘆薈、翡翠殿蘆薈、不夜城蘆薈等，一般作為園藝花卉培養，有一定的觀賞價值，而藥用保健價值很低，缺乏商業應用價值。
     正宗庫拉索蘆薈苗莖短，株型緊湊；葉片綠色，肥厚汁濃，基部寬闊，先端漸尖，聚生于植株基部，葉上有白色斑點，斑點隨葉生長而逐漸消失，到第4年成葉上幾乎看不到斑點，葉緣刺銳；總狀花序，花淺黃色，一般2月份開花，花期約1個月，不結種子。